વર્લ્ડ ન્યૂઝ ડેસ્ક, ભારતીય મૂળની પ્રખ્યાત અંતરિક્ષયાત્રી સુનિતા વિલિયમ્સ લગભગ નવ મહિનાના લાંબા અંતરિક્ષ મિશન પછી આખરે પૃથ્વી પર પાછી ફરવા માટે તૈયાર છે. અમેરિકન અવકાશ એજન્સી નાસા (NASA) અને સ્પેસએક્સના સહયોગથી તેઓ 19 માર્ચ, 2025ના રોજ ભારતીય સમય મુજબ સવારે 3:30 વાગ્યે ફ્લોરિડાના દરિયાકિનારે સ્પેસએક્સના ડ્રેગન અંતરિક્ષયાનમાં લેન્ડ કરશે.
આ ઘટના સુનિતા અને તેમના સાથી બુચ વિલ્મોરના અંતરિક્ષમાં ફસાયેલા સમયગાળાનો અંત લાવશે, જે ગયા વર્ષે જૂન મહિનાથી ચાલી રહ્યો હતો. આ લેખમાં આપણે તેમની પાછા ફરવાની સફર, તેમાં લાગનારો સમય અને તેની પાછળની વિગતોને સમજીશું.
અંતરિક્ષમાં નવ મહિનાની સફર
સુનિતા વિલિયમ્સ અને બુચ વિલ્મોર ગયા વર્ષે 5 જૂન, 2024ના રોજ બોઇંગના સ્ટારલાઇનર અંતરિક્ષયાનમાં સવાર થઈને ઇન્ટરનેશનલ સ્પેસ સ્ટેશન (ISS) પર પહોંચ્યા હતા. આ મિશન મૂળ રૂપે માત્ર આઠ દિવસનું હતું, પરંતુ સ્ટારલાઇનરમાં ટેકનિકલ ખામીઓ—જેમ કે હીલિયમ લીકેજ અને થ્રસ્ટરની સમસ્યાઓ—ના કારણે તેમનું પાછું ફરવું શક્ય બન્યું નહીં.
પરિણામે, તેઓ લગભગ નવ મહિનાથી ISS પર રહ્યા છે. આ દરમિયાન, તેમણે વૈજ્ઞાનિક પ્રયોગો, સ્પેસ સ્ટેશનની જાળવણી અને અન્ય મહત્વના કાર્યોમાં યોગદાન આપ્યું છે.
પાછા ફરવાની યોજના
નાસાએ સ્ટારલાઇનરને અંતરિક્ષયાત્રીઓ સાથે પાછું લાવવાનું જોખમી માનીને તેને સપ્ટેમ્બર 2024માં ખાલી પાછું મોકલી દીધું હતું. ત્યારબાદ, સુનિતા અને બુચને પાછા લાવવા માટે સ્પેસએક્સના ક્રૂ ડ્રેગન અંતરિક્ષયાનનો ઉપયોગ કરવાનો નિર્ણય લેવાયો.
આ યાન 18 માર્ચ, 2025ના રોજ ISSથી અલગ થશે અને લગભગ 20 કલાકની સફર પછી 19 માર્ચે ભારતીય સમય મુજબ સવારે 3:30 વાગ્યે પૃથ્વી પર ઉતરશે. આ લેન્ડિંગ ફ્લોરિડાના દરિયાકિનારે થશે, જેને “સ્પ્લેશડાઉન” તરીકે ઓળખવામાં આવે છે.
પાછા ફરવામાં કેટલો સમય લાગશે?
સ્પેસએક્સનું ડ્રેગન અંતરિક્ષયાન ISSથી પૃથ્વી સુધીની સફર લગભગ 20 કલાકમાં પૂર્ણ કરશે. આ સમયગાળામાં યાન ISSથી અલગ થશે, પૃથ્વીની ભ્રમણકક્ષામાં પ્રવેશ કરશે, વાતાવરણમાં પુનઃપ્રવેશ કરશે અને અંતે દરિયામાં સુરક્ષિત રીતે ઉતરશે. આ પ્રક્રિયાની શરૂઆત 18 માર્ચે ભારતીય સમય મુજબ સવારે 7:35 વાગ્યે થશે, જ્યારે યાન ISSથી અલગ થશે.
ત્યારબાદ, 19 માર્ચે સવારે 3:30 વાગ્યે તે ફ્લોરિડાના દરિયામાં ઉતરશે. આ સમગ્ર પ્રક્રિયાનું નાસા દ્વારા જીવંત પ્રસારણ કરવામાં આવશે, જે નાસા ટીવી, યુટ્યુબ અને નાસાની વેબસાઇટ પર ઉપલબ્ધ રહેશે.
પડકારો અને તૈયારીઓ
આ સફરમાં અનેક પડકારો સામેલ છે. હવામાનની સ્થિતિ, યાનની તૈયારી અને દરિયામાં લેન્ડિંગ માટેની ટીમની સજ્જતા જેવા પરિબળો આ પ્રક્રિયાને અસર કરી શકે છે. નાસાએ જણાવ્યું છે કે ફ્લોરિડાના દરિયાકિનારે હવામાન અનુકૂળ હોવાને કારણે 18 માર્ચે પાછું ફરવાનું નક્કી કરાયું છે. આ ઉપરાંત, સુનિતા અને બુચે ISS પર ક્રૂ-10ના સભ્યો સાથે એક અઠવાડિયાનું હેન્ડઓવર પૂર્ણ કર્યું છે, જેઓ હવે આગામી છ મહિના માટે સ્પેસ સ્ટેશનનો કારભાર સંભાળશે.
અંતરિક્ષમાંથી શું શીખ્યા?
સુનિતા વિલિયમ્સે આ નવ મહિના દરમિયાન અંતરિક્ષમાં અનેક પ્રયોગો કર્યા, જેમાં પાણીની પુનઃપ્રાપ્તિ, છોડની ખેતી અને માઇક્રોબાયોલોજીનો સમાવેશ થાય છે. તેમણે 900 કલાકથી વધુ સમય સંશોધનમાં વિતાવ્યો અને 62 કલાકથી વધુ સમય સ્પેસવોકમાં ગાળ્યો. તેમનું કહેવું છે કે અંતરિક્ષમાં રહેવું એક અનોખો અનુભવ હતો, પરંતુ પરત ફરવાની અનિશ્ચિતતા તેમના માટે સૌથી મુશ્કેલ હતી.
પૃથ્વી પર પાછા ફરવાની અસર
લાંબા સમય સુધી માઇક્રોગ્રેવિટીમાં રહેવાને કારણે સુનિતા અને બુચના સ્વાસ્થ્ય પર અસર પડી શકે છે. તેમના શરીરને પૃથ્વીના ગુરુત્વાકર્ષણમાં ફરી ટેવાવું પડશે, જેમાં સ્નાયુઓની નબળાઈ અને હાડકાંની ઘનતા ઘટવી જેવી સમસ્યાઓનો સમાવેશ થઈ શકે છે. નાસાની ટીમ તેમની સુરક્ષિત લેન્ડિંગ અને પુનર્વસન માટે સંપૂર્ણ તૈયારી કરી રહી છે.
સુનિતા વિલિયમ્સની આ સફર એક મહત્વનું ઉદાહરણ છે કે અંતરિક્ષ સંશોધનમાં કેટલી મુશ્કેલીઓ આવી શકે છે અને તેને કેવી રીતે પાર કરી શકાય છે. તેમની 20 કલાકની પાછા ફરવાની સફર 18 માર્ચે શરૂ થશે અને 19 માર્ચે પૂર્ણ થશે, જે ભારતીય મૂળની આ વીરાંગનાના હિંમત અને સમર્પણનું પ્રતીક બનશે.