International Women’s Day 2025:શું આ પરંપરા છે, કે ગરીબી અને જાગૃતિની અછતનો પરિણામ?
નેશનલ ન્યૂઝ ડેસ્ક, આજે International Women’s Day 2025 એટલે કે અંતરરાષ્ટ્રીય મહિલા દિવસ છે. દર વર્ષે આ દિવસે મહિલાઓના સશક્તીકરણ, સમાનતા અને સફળતાની વાતો થાય છે. સોશિયલ મીડિયા પર #WomensDay અને #SheInspiresUs જેવા હેશટૅગ્સ સાથે મહિલાઓની કામગીરીની પ્રશંસા થાય છે.
પરંતુ આ વચ્ચે એક એવો આંકડો બહાર આવ્યો છે, જે ગઝલની પંક્તિઓ જેવો લાગે છે – દિલને છૂએ છે, પરંતુ દિલ દુખાવે છે. શું તમે જાણો છો કે ભારતમાં 15 થી 24 વર્ષની લગભગ 50% મહિલાઓ પીરિયડ્સ દરમિયાન હજુ પણ કાપડનો ઉપયોગ કરે છે? આ સત્ય આઘાતજનક છે, પરંતુ શું આ શરમનું કારણ છે, કે પછી આપણી સમાજની એક નવી વાત કહે છે?
કાપડની કહાની: પરંપરા કે બદનામી?
રાષ્ટ્રીય પરિવાર સ્વાસ્થ્ય સર્વે (NFHS-2022)ના રિપોર્ટ મુજબ, ભારતમાં 64% મહિલાઓ સેનિટરી નૅપકિન્સનો ઉપયોગ કરે છે, 15% લોકલ નૅપકિન્સ અને માત્ર 0.3% મેન્સ્ટ્રુઅલ કપ્સનો ઉપયોગ કરે છે. પરંતુ આંશ્ચર્યની વાત એ છે કે 50% મહિલાઓ હજુ પણ કાપડનો ઉપયોગ કરી રહી છે.
રાષ્ટ્રીય પરિવાર સ્વાસ્થ્ય સર્વે (NFHS-2022)ના રિપોર્ટ મુજબ, ભારતમાં 64% મહિલાઓ સેનિટરી નૅપકિન્સનો ઉપયોગ કરે છે, 15% લોકલ નૅપકિન્સ અને માત્ર 0.3% મેન્સ્ટ્રુઅલ કપ્સનો ઉપયોગ કરે છે. પરંતુ આંશ્ચર્યની વાત એ છે કે 50% મહિલાઓ હજુ પણ કાપડનો ઉપયોગ કરી રહી છે.
શું આ પરંપરા છે, કે ગરીબી અને જાગૃતિની અછતનો પરિણામ? ઘણી મહિલાઓ માટે કાપડ એ એક સસ્તું વિકલ્પ છે, જે તેઓ ધોઈને ફરીથી ઉપયોગમાં લે છે. પરંતુ શું આ સલામત છે? નહીં, કારણ કે અશુદ્ધ કાપડનો ઉપયોગ ચર્મ ચાંદા, ઇન્ફેક્શન અને ગંભીર રોગો જેવા જોખમોને આમંત્રણ આપે છે.
એક 11 વર્ષની દીકરીની વાત લોકોને હચમચાવી દે છે. જ્યારે તેને પહેલીવાર પીરિયડ્સ થયા, ત્યારે તે ખેલતી હતી અને ખભળાઈ ગઈ. તેણે સમજ્યું કે કોઈ ઈજા થઈ છે. આવી અજાણતા પ્રસંગો ગામડાઓમાં હજુ પણ ઘણા જોવા મળે છે. પરિવારોમાં આ વિષય પર ખુલી ચર્ચા ન થવી અને શરમનું આવરણ આ પછી પણ ચાલુ છે.
શરમ કે સંસ્કાર? સમાજનો સામનો
ભારતીય સંસ્કૃતિમાં પીરિયડ્સને “અશુદ્ધ” ગણવામાં આવે છે, જેના કારણે મહિલાઓને ઘરના કામકાજ, મંદિરમાં જવા અને પરિવાર સાથે બેસવાથી પ્રતિબંધ લગાવવામાં આવે છે. આવા માન્યતાઓએ મહિલાઓને જાગૃતિથી દૂર રાખ્યા છે. શહેરોમાં સેનિટરી પૅડ્સનો ઉપયોગ વધી રહ્યો છે, પરંતુ ગામડાઓમાં હજુ પણ કાપડનો ભરોસો છે. એક રસપ્રદ વાત એ છે કે કેટલીક મહિલાઓ કાપડને ધોવા પછી ઘરની અંદર નહીં, પરંતુ બહાર સૂકવે છે, જેથી કોઈએ જોઈ ન શકે. આ શરમનું પ્રતીક છે કે સંસ્કારનું?
ભારતીય સંસ્કૃતિમાં પીરિયડ્સને “અશુદ્ધ” ગણવામાં આવે છે, જેના કારણે મહિલાઓને ઘરના કામકાજ, મંદિરમાં જવા અને પરિવાર સાથે બેસવાથી પ્રતિબંધ લગાવવામાં આવે છે. આવા માન્યતાઓએ મહિલાઓને જાગૃતિથી દૂર રાખ્યા છે. શહેરોમાં સેનિટરી પૅડ્સનો ઉપયોગ વધી રહ્યો છે, પરંતુ ગામડાઓમાં હજુ પણ કાપડનો ભરોસો છે. એક રસપ્રદ વાત એ છે કે કેટલીક મહિલાઓ કાપડને ધોવા પછી ઘરની અંદર નહીં, પરંતુ બહાર સૂકવે છે, જેથી કોઈએ જોઈ ન શકે. આ શરમનું પ્રતીક છે કે સંસ્કારનું?
અભ્યાસો દર્શાવે છે કે શિક્ષણ અને સંપત્તિનો સીધો સંબંધ માસિક સ્વચ્છતા સાથે છે. જે મહિલાઓ 12 વર્ષથી વધુ શિક્ષિત છે, તેમના માટે સેનિટરી પૅડ્સનો ઉપયોગ 90% સુધી પહોંચે છે, જ્યારે અશિક્ષિત મહિલાઓમાં આ આંકડો માત્ર 44% છે. ગરીબી અને શહેર-ગામના તફાવતે આ સમસ્યાને વધુ ગંભીર બનાવી છે.
એક અલગ દૃષ્ટિકોણ: કાપડનું નવું વલણ?
પરંતુ શું કાપડ હંમેશાં ખતરનાક છે? કેટલાક નિષ્ણાતોનું માનવું છે કે જો કાપડ સાફ-સફાઈ સાથે ધોઈને સૂકવવામાં આવે અને તેનો સારી રીતે ઉપયોગ થાય, તો તે પણ સલામત હોઈ શકે છે. આજે બજારમાં રીયુઝેબલ કલોથ પૅડ્સ આવી રહ્યા છે, જે પર્યાવરણ માટે સારા છે અને સસ્તા પણ. પરંતુ સવાલ એ છે કે શું આપણું સમાજ આને સ્વીકારવા તૈયાર છે, કે પછી શરમના ભયથી આ વિકલ્પ પણ દૂર રહેશે?
પરંતુ શું કાપડ હંમેશાં ખતરનાક છે? કેટલાક નિષ્ણાતોનું માનવું છે કે જો કાપડ સાફ-સફાઈ સાથે ધોઈને સૂકવવામાં આવે અને તેનો સારી રીતે ઉપયોગ થાય, તો તે પણ સલામત હોઈ શકે છે. આજે બજારમાં રીયુઝેબલ કલોથ પૅડ્સ આવી રહ્યા છે, જે પર્યાવરણ માટે સારા છે અને સસ્તા પણ. પરંતુ સવાલ એ છે કે શું આપણું સમાજ આને સ્વીકારવા તૈયાર છે, કે પછી શરમના ભયથી આ વિકલ્પ પણ દૂર રહેશે?
ઉકેલ: જાગૃતિ કે જાદુ?
આ સમસ્યાનું સરળ ઉકેલ શિક્ષણ અને જાગૃતિમાં છે. સરકારે ગામડાઓમાં મફત સેનિટરી પૅડ્સની યોજનાઓ શરૂ કરી છે, જેમ કે ‘ખુશી’ અને ‘શુચિ’ યોજના, પરંતુ તેનો લાભ બધા સુધી પહોંચે તેવી જરૂર છે. પરિવારોમાં પુરુષો અને માતાઓ બંનેને આ વિષય પર ખુલી ચર્ચા કરવાની જરૂર છે. શું એક દિવસ આવશે જ્યારે પીરિયડ્સ એટલી સામાન્ય વાત બની જશે કે તેના પર શરમ નહીં, પરંતુ ગર્વ થાય?
આ સમસ્યાનું સરળ ઉકેલ શિક્ષણ અને જાગૃતિમાં છે. સરકારે ગામડાઓમાં મફત સેનિટરી પૅડ્સની યોજનાઓ શરૂ કરી છે, જેમ કે ‘ખુશી’ અને ‘શુચિ’ યોજના, પરંતુ તેનો લાભ બધા સુધી પહોંચે તેવી જરૂર છે. પરિવારોમાં પુરુષો અને માતાઓ બંનેને આ વિષય પર ખુલી ચર્ચા કરવાની જરૂર છે. શું એક દિવસ આવશે જ્યારે પીરિયડ્સ એટલી સામાન્ય વાત બની જશે કે તેના પર શરમ નહીં, પરંતુ ગર્વ થાય?
આજે મહિલા દિવસે આપણે મહિલાઓની સફળતા ઉજવીએ છીએ, પરંતુ આ 50%ની વાત આપણને આઇના સામે ઊભી કરે છે. શું આપણે આને ફક્ત આંકડો માનીને ભૂલી જઈએ, કે પછી આગળ વધીને બદલાવ લાવીએ? નિર્ણય તમારો છે, પરંતુ આ ગઝલની પંક્તિઓ જેવું સત્ય આપણને ચેતવણી આપે છે – “દિલ સુધી પહોંચે તો દુખાવે, પરંતુ બદલાવની આશા જીવંત રાખે!”