સ્પોર્ટ્સ ન્યૂઝ ડેસ્ક, ભારતે પેરિસ ઓલિમ્પિકની હોકી સ્પર્ધાની ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં શૂટઆઉટમાં ગ્રેટ બ્રિટનને 4-2થી હરાવીને સેમિફાઇનલમાં જગ્યા બનાવી લીધી છે. બંને ટીમો નિર્ધારિત 60 મિનિટ સુધી 1-1ની બરાબરી પર રહી હતી. આ પછી શૂટઆઉટ દ્વારા વિજેતાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો હતો. પીઆર શ્રીજેશ ફરી એકવાર પોતાની સ્માર્ટ ગોલકીપિંગથી ટીમની જીતનો હીરો બન્યો હતો. શૂટઆઉટમાં, ભારતે ચાર લક્ષ્યાંકોને ફટકાર્યા, જ્યારે ગ્રેટ બ્રિટન માત્ર બે લક્ષ્યોને ફટકારી શક્યું. ગત ટોક્યો ઓલિમ્પિકમાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીતનાર ભારતે આ જીત સાથે સેમીફાઈનલમાં જગ્યા બનાવી લીધી છે. જીત્યા બાદ ભારતીય ખેલાડીઓ અને સમર્થકોએ હર્ષોલ્લાસથી ઉમટી પડ્યા હતા. 1972 મ્યુનિક ઓલિમ્પિક બાદ આ પ્રથમ વખત છે જ્યારે ભારત સતત બે ઓલિમ્પિકની સેમી ફાઇનલમાં પહોંચ્યું છે.
મેચની પ્રથમ 15 મિનિટ ગોલ રહિત રહી હતી. બંને ટીમોએ એકબીજાને સખત ટક્કર આપી હતી. આ પછી ભારતીય હોકી ટીમે મેચના બીજા ક્વાર્ટરમાં જોરદાર વાપસી કરી હતી. કેપ્ટન હરમનપ્રીત સિંહે ગોલ કરીને ભારતને ગ્રેટ બ્રિટન સામે 1-0થી આગળ કર્યું હતું. જો કે, આ લીડ ભારતની તરફેણમાં લાંબો સમય ટકી ન હતી અને લી મોર્ટને ગોલ કરીને ગ્રેટ બ્રિટનને 1-1થી ડ્રો કરાવી હતી. હાફ ટાઈમ સુધી સ્કોર 1-1થી બરાબર રહ્યો હતો અને અંત સુધી બંને ટીમો સ્કોર આગળ લઈ જવામાં સફળ રહી ન હતી. પીઆર શ્રીજેશ, તેની છેલ્લી ઓલિમ્પિક્સ રમી રહ્યો હતો, તેણે ફરી એકવાર તેના અનુભવનો પૂરો લાભ લીધો અને શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું. તેણે 60 મિનિટમાં શાનદાર સેવ કર્યા અને પછી પેનલ્ટી શૂટઆઉટમાં મહત્ત્વપૂર્ણ બચાવ કર્યો અને તેની સ્માર્ટ ગોલકીપિંગે બ્રિટનના કોનોર વિલિયમસનને વાઈડ ફટકો મારવાની ફરજ પાડી.
તે ભારત માટે પ્રેરણાદાયી પ્રદર્શન હતું કારણ કે તેઓ એક ખેલાડી ઓછા હોવા છતાં લગભગ 43 મિનિટ રમ્યા હતા, પરંતુ તેઓ યોદ્ધાઓની જેમ લડ્યા હતા અને ગ્રેટ બ્રિટનને હરાવીને સેમિફાઇનલમાં પહોંચવામાં સફળ રહ્યા હતા. આ મેચની 17મી મિનિટે અમિત રોહિતદાસને રેડ કાર્ડ બતાવવામાં આવ્યું હતું. ભારતીય ટીમ માટે આ એક મોટો ઝટકો હતો, કારણ કે ટીમના એક મુખ્ય ખેલાડીને મેચના પહેલા ક્વાર્ટરથી જ બહાર બેસવું પડ્યું હતું અને ત્યારબાદ 10 ખેલાડીઓ સાથે રમવા છતાં ભારતીય ટીમ શૂટઆઉટમાં જીતી ગઈ હતી.
અમિતની લાકડી વિલ કાલાનના ચહેરા પર વાગી હતી, આથી જર્મન વિડિયો અમ્પાયરે માન્યું હતું કે અમિતે જાણી જોઈને આ કર્યું છે. આવી સ્થિતિમાં, વિડિયો અમ્પાયરની સલાહ પર મેદાન પરના અમ્પાયરે અમિતને રેડ કાર્ડ બતાવ્યું. પરંતુ ભારતીય ખેલાડીઓ માનતા હતા કે આવું જાણી જોઈને થયું નથી. જો વીડિયો અમ્પાયરે યલો કાર્ડ આપ્યું હોત તો તે વધુ યોગ્ય હતું. પરંતુ જીત બાદ ભારતીય ખેલાડીઓને આ ઘટનાનો કોઈ અફસોસ નહોતો.