સાયન્સ ન્યૂઝ ડેસ્ક, છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં ભારતમાં ગીધની સંખ્યા ખૂબ જ ઝડપથી ઘટી રહી છે અને આ પક્ષીઓ લગભગ લુપ્ત થઈ ગયા છે. એક સમય હતો જ્યારે ભારતમાં ગીધ દરેક જગ્યાએ અને ખૂબ મોટી સંખ્યામાં જોવા મળતા હતા. ગીધ મૃત ઢોરની શોધમાં કચરાના ઢગલાની આસપાસ ફરતા હતા. લગભગ ત્રણ દાયકા પહેલા ભારતમાં બિમાર ગાયોની સારવાર માટે આપવામાં આવતી દવા ડિક્લોફેનાકને કારણે ગીધના મૃત્યુ થવા લાગ્યા હતા. દેશમાં ગીધની સંખ્યામાં ઝડપથી ઘટાડો થયો અને 1990 ના દાયકાના મધ્ય સુધીમાં, 50 મિલિયન ગીધની વસ્તી ડિક્લોફેનાકને કારણે લુપ્ત થવાના આરે હતી. આના કારણે માનવીઓમાં નવા રોગો અને મૃત્યુમાં વધારો થયો.
ગીધ માટે ઘાતક
બીબીસીના અહેવાલ મુજબ, ગીધ માટે ઘાતક બની ગયેલી આ દવા સસ્તી નોન-સ્ટીરોઈડલ પેઈનકિલર છે. જે પક્ષીઓને દવા આપવામાં આવી હતી તેમના શબ ખાધા હતા તેઓની કિડની ફેલ થઈ ગઈ હતી અને તેઓ મૃત્યુ પામ્યા હતા. 2006 માં વેટરનરી દવામાં ડીક્લોફેનાકના ઉપયોગ પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ તે ખૂબ મોડું થઈ ગયું હતું. આ દવાને કારણે ગીધની ઓછામાં ઓછી ત્રણ પ્રજાતિઓની વસ્તીના 91-98 ટકા લુપ્ત થઈ ગયા. ખાસ વાત એ છે કે ગીધનું લુપ્ત થવું માનવીઓ માટે મોટી મુશ્કેલી અને મૃત્યુનું કારણ બની રહ્યું છે.
ગીધના અભાવે પાંચ લાખ લોકો મૃત્યુ પામ્યા
અમેરિકન ઈકોનોમિક એસોસિએશન જર્નલમાં પ્રકાશિત થયેલા એક સંશોધનમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે ગીધના લુપ્ત થવાથી જીવલેણ બેક્ટેરિયા અને ચેપી રોગોમાં વધારો થયો છે. આ પાંચ વર્ષમાં લગભગ પાંચ લાખ લોકોના મોતનું કારણ બની ગયા છે. સંશોધનના સહ-લેખક પ્રોફેસર ઈયલ ફ્રેન્ક કહે છે કે ગીધને પ્રકૃતિના સફાઈ પક્ષીઓ ગણવામાં આવે છે કારણ કે તેઓ પર્યાવરણમાંથી મૃત પ્રાણીઓના બેક્ટેરિયા અને પેથોજેન્સને દૂર કરે છે. આવી સ્થિતિમાં ગીધની ગેરહાજરીના કારણે આ બેક્ટેરિયા રોગ ફેલાવી રહ્યા છે.
શહેરી વિસ્તારોમાં સૌથી વધુ અસર
ફ્રેન્કે ભારતીય જિલ્લાઓમાં માનવ મૃત્યુદરની સરખામણી કરી હતી કે જેઓ એક સમયે ગીધથી પ્રભાવિત હતા. ગીધના ઘટ્યા પહેલા અને પછી બેક્ટેરિયાથી થતા મૃત્યુના આંકડા કેવી રીતે બદલાયા છે તે જાણવા માટે તેમણે સંશોધન હાથ ધર્યું છે. તેઓએ જોયું કે બળતરા વિરોધી દવાઓના વેચાણમાં વધારો થયા બાદ અને ગીધની વસ્તીમાં ઘટાડો થયા પછી, પક્ષીઓ મોટી સંખ્યામાં હાજર હોય તેવા જિલ્લાઓમાં માનવ મૃત્યુદરમાં 4 ટકાથી વધુનો વધારો થયો છે. સંશોધકોએ એ પણ શોધી કાઢ્યું હતું કે શહેરી વિસ્તારોમાં તેની અસર સૌથી વધુ હતી, જ્યાં પશુધનની વસ્તી મોટી હતી અને પ્રાણીઓના શબ સામાન્ય હતા.
માનવોમાં હડકવાનો ફેલાવો
અભ્યાસનો અંદાજ છે કે 2000 અને 2005 ની વચ્ચે, ગીધના ઘટાડાને કારણે દર વર્ષે આશરે 100,000 વધારાના માનવ મૃત્યુ થયા હતા. આ મૃત્યુ રોગ અને બેક્ટેરિયાના ફેલાવાને કારણે થયા હતા, જેને ગીધ પર્યાવરણમાંથી દૂર કરશે. ગીધ વિના, રખડતા કૂતરાઓની વસ્તીમાં વધારો થયો અને તેના કારણે માનવોમાં હડકવાનો ફેલાવો થયો.