મેકલિયોડગંજ ધર્મશાલાથી આઠ-દસ કિલોમીટરના અંતરે ધૌલપુર પહાડીઓ પર વસેલું પહાડી શહેર છે. બ્રિટિશ કાળ દરમિયાન અહીં લોર્ડ મેકલિયોડનું રજવાડું હતું. તેમના નામ પરથી આ વિસ્તારનું નામ મેકલિયોડગંજ રાખવામાં આવ્યું હતું. આ વિસ્તાર આજે ભારતમાં મિની તિબેટ તરીકે ઓળખાય છે. 1947 પછી અંગ્રેજોએ આ વિસ્તાર ખાલી કરી દીધો હતો. ચીને તિબેટ પર કબજો જમાવ્યો તે પછી દલાઈ લામાએ ભારતમાં આશરો લીધો અને હજારો તિબેટવાસીઓએ આ નિર્જન વિસ્તારમાં તંબુ બાંધીને કામચલાઉ આશ્રય લીધો. ચીની સૈનિકોએ તિબેટમાં તેમની ક્રેકડાઉન ચાલુ રાખી અને તિબેટીયનોનું મોટા પાયે સ્થળાંતર ચાલુ રાખ્યું. તિબેટીયનોને આશા હતી કે એક દિવસ તેમનું આઝાદીનું સપનું પૂરું થશે, પરંતુ દુઃખની વાત એ છે કે આ સપનું અધૂરું જ રહ્યું. મેકલિયોડગંજમાં આ દિવસોમાં મોટા ફેરફારો જોવા મળી રહ્યા છે. તિબેટ સરકારનું મુખ્યાલય પણ અહીં છે અને વિશાળ બૌદ્ધ મંદિરો છે. તિબેટના ધાર્મિક નેતા દલાઈ લામાનું નિવાસસ્થાન પણ અહીં આવેલું છે.
મેકલિયોડગંજમાં ફરતી વખતે એવું લાગે છે કે આપણે તિબેટની રાજધાની લ્હાંસામાં ફરતા હોઈએ છીએ. આ જગ્યા વિદેશી પ્રવાસીઓને પણ પસંદ આવે છે. બૌદ્ધ સાધુઓ “ઓમ-મણિ માહ્યો હગ” નો જાપ કરતા રહે છે. આજકાલ મેકલિયોડગંજના લોકો પણ પશ્ચિમી સભ્યતાના રંગોમાં રંગાઈ રહ્યા છે. છોકરા-છોકરીઓ પશ્ચિમી સભ્યતાનું અનુકરણ કરી રહ્યા છે. હવે તિબેટીયન લોકોએ આ જમીનને પોતાનું કાર્યસ્થળ માનીને વ્યવસાય શરૂ કર્યો છે અને નવી પેઢી અહીંની માટી સાથે જોડાવા લાગી છે. તિબેટની આઝાદીનું અધૂરું સ્વપ્ન તેને અંદરથી ઊંડે સુધી સતાવી રહ્યું છે. તેમના દેશની આઝાદીનું સપનું આખરે ક્યારે પૂરું થશે તે ભવિષ્યમાં છુપાયેલું છે, પરંતુ ભૂતકાળમાં તિબેટીયન લોકોને વિશ્વ જનમતમાંથી જે સમર્થન મળ્યું છે તેણે ચીનને હચમચાવી નાખ્યું છે. તિબેટના લોકો હજુ પણ તેમના ધાર્મિક નેતા દલાઈ લામામાં એ જ વિશ્વાસ ધરાવે છે જેટલો તેઓ 50 વર્ષ પહેલા રાખતા હતા. તિબેટીયનોની યુવા પેઢીએ ભારતની ધરતી સાથે એક બંધન કેળવ્યું છે કારણ કે તેઓ આ ધરતી પર જન્મ્યા છે, પરંતુ વૃદ્ધ લોકો યુવાનોને સ્વતંત્રતા માટે પ્રેરણા આપતા રહે છે. ચીન વિશ્વની એક મોટી શક્તિ બની ગયું છે અને ઘણીવાર એવું કહેતા સાંભળવામાં આવે છે કે ચીન તિબેટ પરનો પોતાનો અંકુશ ક્યારેય છોડશે નહીં.
મેકલિયોડગંજમાં સ્થાયી થયેલા મોટાભાગના તિબેટીઓ સાધુ છે. તેમની પ્રાર્થનાસભા સવારે શરૂ થાય છે. અહીંના બૌદ્ધ મંદિરો પ્રવાસીઓના આકર્ષણનું કેન્દ્ર છે. ભારત અને વિદેશના બૌદ્ધ સાધુઓ અહીં ધાર્મિક શિક્ષણ મેળવે છે. તેઓ સંગીત અને નૃત્યમાં પણ ઉત્સાહપૂર્વક ભાગ લે છે. આ લોકો પોતાની સંસ્કૃતિને જીવંત રાખવા માટે ખૂબ જ સભાન હોય છે. અહીં એક ગામ પણ બનાવવામાં આવ્યું છે, જે 43 એકર વિસ્તારમાં ફેલાયેલું છે. જ્યાં 2,100 થી વધુ વિદ્યાર્થીઓ અભ્યાસ કરે છે. અહીં ઉચ્ચ શિક્ષણ આપવામાં આવે છે, અને તેઓ બૌદ્ધ ધર્મ સાથે પણ જોડાયેલા છે. તિબેટીયન લોકો આયુર્વેદિક ચિકિત્સામાં ખૂબ જ વિશ્વાસ ધરાવે છે અને દરેક રોગનો ઉકેલ ઔષધિઓ દ્વારા મેળવવાનો પ્રયાસ કરે છે. તિબેટીઓ કહે છે કે એલોપેથિક દવાઓ ગરમી ઉત્પન્ન કરે છે અને તેનાથી વિપરીત અસર થાય છે, જ્યારે જડીબુટ્ટીઓ, જો તે કોઈ લાભ આપતી નથી, તો કોઈ નુકસાન પણ નથી કરતી. ઘણી ઔષધિઓ કેન્સર જેવા ભયંકર રોગને પણ દૂર કરે છે. તિબેટીયનોના પોતપોતાના પોશાક છે. લગ્નોમાં એક અલગ જ વાતાવરણ જોવા મળે છે. તેમને દહેજ પ્રથામાં વિશ્વાસ નથી. તિબેટીયન સમાજમાં સ્ત્રી-પુરુષ સમાન છે, અહીં છોકરીઓને બોજ ગણવામાં આવતી નથી. કુટુંબ હોવું પણ ખરાબ માનવામાં આવતું નથી. તિબેટીયન લોકો વધુ અંધશ્રદ્ધાળુ છે. વળગાડ કરનારાઓમાં માને છે. યંત્રો અને મંત્રો દ્વારા દુષ્ટ આત્માઓને દૂર કરો.
તિબેટીયન લોકો ભેગા થાય છે અને તહેવારો ઉજવે છે. લોસર તેમનો મુખ્ય તહેવાર છે, જે 14 ફેબ્રુઆરીએ ઉજવવામાં આવે છે. આ અવસર પર લોકો નવા વસ્ત્રો પહેરે છે અને પોતાના ઘરને સારી રીતે સાફ કરે છે. તિબેટીયન લોકોની નવી પેઢી અને જૂની પેઢી વચ્ચે ઘણો તફાવત દેખાય છે. નવી પેઢીની મહિલાઓ પોતાનો વ્યવસાય ચલાવે છે. તિબેટીયન શરણાર્થીઓ કાર્પેટ બનાવવામાં કુશળ છે. બેરોજગાર તિબેટિયનો માટે તાલીમ કેન્દ્રો પણ છે. તિબેટીયન સમાજમાં પણ પ્રેમ લગ્ન પ્રચલિત છે. તિબેટીયન યુવાનો પોપ સંગીત અને જીન્સના દિવાના છે. છોકરીઓને પણ જીન્સ ગમે છે. યુવા તિબેટીયન પેઢી દિલ્હી અને વિદેશની ઉચ્ચ શાળાઓમાં ઉચ્ચ શિક્ષણ મેળવવામાં જાય છે. આ પેઢી તિબેટીયનોના ધાર્મિક અને સામાજિક પ્રસંગોમાં પણ સક્રિયપણે ભાગ લે છે. તિબેટની યુવા પેઢી સ્વદેશી દવાઓના વેપારને પ્રાથમિકતા આપી રહી છે. તિબેટીયન સમાજમાં છોકરીઓ સંપૂર્ણપણે સ્વતંત્ર છે. લગ્ન પછી છોકરીઓ એટલી જ સ્વતંત્ર છે જેટલી તે લગ્ન પહેલા હતી.